Der 15.8. wird schon im 5. Jh. als Marienfest begannen, als seit dem 6. Jh. in der Getsemani-Kirche in Jerusalem das Grab Mariens verehrt wird, wird der 15.8. zum Gedächtnis der Entschlafung Marias. Dieser Festname bleibt bis heute im Osten bestehen, im Westen wird schon früh der lateinische Name "Assumptio" (= Mariä Aufnahme in den Himmel) verwendet.
Das Fest ist mit reichem Brauchtum verbunden (Kräutersegnung). Der volkstümliche Name "Himmelfahrt" ist missverständlich.